最高法院同意保护孟山都公司免于对其广受欢迎的除草剂农达(Roundup)承担责任,这为该公司的新所有者带来了胜利,因为该公司正在努力解决数千起因声称该关键成分导致癌症的人们提起的昂贵诉讼。
该案由密苏里州居民约翰·杜内尔 (John Durnell) 提起,其核心问题是谁决定农药或杀虫剂标签上应显示的内容,以及联邦法律是否凌驾于各州的主张之上。
法官布雷特·卡瓦诺 (Brett Kavanaugh) 以 7 比 2 的投票结果写道,联邦杀虫剂、杀菌剂和灭鼠剂法案 (FIFRA) 明确优先于州法律,而且孟山都公司未能警告消费者有关草甘膦的危险。
大法官科坦吉·布朗·杰克逊提出了反对意见,大法官尼尔·戈萨奇也加入其中。
现为拜耳旗下的孟山都公司辩称,联邦法律赋予美国环境保护署(EPA)而不是各州制定该标签的权力。
拜耳首席执行官比尔·安德森在一份声明中表示,这一决定“为像我们这样的创新者开发保证负担得起的食品供应的农业工具提供了必要的监管清晰度”。 “这场诉讼给公司带来了巨大的成本,并影响了公众的信任。这一决定为一个本应更早澄清的问题带来了迟来的正义。”
该公司的律师、前美国副检察长保罗·克莱门特 (Paul Clement) 告诉最高法院,需要制定一个单一、统一的标准,而《联邦杀虫剂、杀菌剂和灭鼠剂法案》则由美国环保局 (EPA) 负责。
克莱门特在四月份的口头辩论中表示:“你不应该让密苏里州陪审团对这一判决进行事后猜测。”
现任副检察长约翰·绍尔(John Sauer)与最高法院的大多数法官都站在孟山都一边。
卡瓦诺在法院的多数意见中写道:“由于 Durnell 的州侵权索赔将在 EPA 要求的标签之外附加农药标签要求,或与 EPA 要求的标签不同,因此 FIFRA 明确优先于 Durnell 的索赔。”
专家表示,对该公司的裁决可能会大大缩小其在法庭缓慢审理的数万起案件中的责任。
但杜内尔的一名律师辩称,州陪审团有权利对孟山都公司涉嫌未能警告消费者草甘膦(农达中的主要化学物质)的危险进行权衡。
阿什利·凯勒 (Ashley Keller) 告诉法官,作为农业法案的一部分,国会一直在讨论为该公司颁发金盾牌。但凯勒表示,在国会采取行动之前,州陪审团可以而且应该仍然能够评估此类案件。
杰克逊在她的异议中表示同意,并表示大多数人误解了 FIFRA 的要求,并表示添加癌症警告并不与法律相冲突。
她写道:“法院在接受孟山都公司的论点并认为杜内尔未发出警告的索赔被先发制人的情况下,误解了 FIFRA 的要求,误解了 FIFRA 先发制人的范围,最终使杜内尔所遭受的重大伤害无法得到补救。”
四月下旬,数十名效忠“让美国再次健康”(MAHA) 运动的抗议者出现在最高法院前,支持那些声称自己受到除草剂和其他化学品伤害的人们。
特朗普总统签署行政命令以提高国内草甘膦产量,这有助于 白宫和一些 MAHA 支持者之间的决裂。