CNN 诽谤罪判决赔偿 500 万美元后达成和解

周五,CNN 与一名安全承包商达成法律和解,此前佛罗里达州陪审团发现该电视网暗示他在 2021 年 8 月美国撤军后收取“过高的价格”以从阿富汗撤离人员,从而诽谤了他。

和解细节尚未披露。但陪审员认为,该电视网应向美国海军退伍军人扎卡里·杨(Zachary Young)支付 500 万美元,以弥补经济损失和痛苦,并表示他有资格获得更多惩罚性赔偿。最终数字可能要高得多。

和解协议公布后,CNN 在一份声明中表示:“我们仍然为我们的记者感到自豪,并百分百致力于在 CNN 进行强有力、无畏和公正的报道,不过我们当然会从本案中吸取有用的教训。”在法庭上。

美国有线电视新闻网 (CNN) 的报道于 2021 年 11 月播出,重点关注阿富汗人的担忧,即他们在“黑市”中面临巨大成本,以确保亲友安全通行,特别是那些曾与美国机构和组织合作并因此被视为攻击目标的人。塔利班。

然而,杨是这篇文章中唯一提到的安全承包商,标题警告说,他“无法保证安全或成功”。

在电视或故事的书面版本中,他没有被直接指控从事黑市交易,但这些话确实出现在电视版本故事的标题中。

在审判期间的证人席上,CNN 编辑为“黑市”一词的使用进行了辩护,称这意味着在不受监管的情况下运作,例如当时喀布尔的混乱;杨的律师指出,字典一直将这个词视为非法。

陪审团裁定 CNN 本身应承担诽谤责任,这意味着它因其所选择的词语而伤害了杨,而且还应承担暗示诽谤责任,也就是说,它因合理的读者或观众可能从故事中获得的暗示而损害了他的声誉。

杨的首席律师德文·弗里德曼(Devin Freedman)辩称,CNN 故意损害杨,使他损失了数百万美元,并造成了无法挽回的个人伤害,该网络应该因此受到惩罚。在结案陈词即将结束时,弗里德曼告诉陪审团,他们有难得的机会让媒体承担责任。

“全国各地的媒体高管都坐在电话旁看你做什么,”弗里德曼告诉陪审员。 “CNN 的高管正在佐治亚州的董事会会议室等待,看看您的决定。让佐治亚州的电话响起。发送消息。”

初步判决后,威廉·S·亨利法官指示陪审员,他们只能针对 CNN 在本案中的行为寻求惩罚性赔偿,而不能针对任何其他故事或问题。和解协议保留了他们设定惩罚性价格标签的权力。

杨的首席律师弗里德曼在一封电子邮件评论中告诉 Tuugo.hk,他对结果非常满意。 “我们为我的客户洗清了罪名,赢得了惩罚性赔偿,然后达成和解以避免旷日持久的上诉,”弗里德曼说。 “这是解决此案的完美方式。”

在审判过程中,杨的律师提交了内部信件,显示 CNN 的几位编辑对故事背后的报道持保留态度。

例如,CNN 标准高级总监法兹·霍根 (Fuzz Hogan) 在宣誓证词中承认,他批准了一个“四分之三真实”的故事。另一位编辑汤姆·拉姆利 (Tom Lumley) 在内部消息中表示,这篇文章“80% 都是情感”。拉姆利在证人席上表示,这仍然不是他最喜欢的故事,但他的评估是基于故事讲述而不是报道。

在审判期间,CNN 的律师辩称,该报道的报道在审查下是公平和真实的。 CNN 记者亚历山大·马夸特 (Alexander Marquardt) 向观众展示了杨在 LinkedIn 上发布的一条消息,称将一辆载有五六名乘客的车辆从喀布尔疏散到巴基斯坦将花费 75,000 美元。杨表示,他是由彭博社和 Audible 等企业赞助商聘用的,而不是个人。

在证人席上,Young 承认他从收取的费用中获取了 65% 的利润,并接受了个人的询问。他还粗暴地拒绝了那些负担不起费用的寻求帮助的人。

正如一位代表杨作证的前少将所承认的那样,其他涉及美国退伍军人和非政府组织的团体试图在没有此类利润的情况下将阿富汗人撤离。退役少将小詹姆斯·V·杨(与扎克·杨无亲属关系)表示,他向捐助者收取了费用。

由大卫·阿克塞尔罗德(David Axelrod)领导的 CNN 法律团队(该律师与奥巴马白宫官员和 CNN 同名分析师没有关系)告诉陪审员,他们应该依靠自己的“常识”。

阿克塞尔罗德曾向杨施压,让他承认他对潜在客户的一些说法并未得到事实证实。事实上,杨并没有通过空运从阿富汗撤离人员。正如所声称的那样,他也没有与记者保持经常联系。

在结案陈词中,弗里德曼将杨描绘成一名虚张声势的前中央情报局特工,以解释他向那些迫切希望将其他人赶出阿富汗的人们发出的简短信息。

然而,在证人席上,杨本人情绪脆弱,在作证时哭泣。他回忆说,故事发表后,他变得沮丧、沮丧,疏远了与妻子的亲密关系,与朋友和家人断绝了联系。他的律师引用了这篇文章中“深刻而持久的伤口”。

这篇文章最初在 CNN 上播出 杰克·塔珀 (Jake Tapper) 领衔主演。随后,CNN 网站上发布了更完整的书面版本。几个月后,在杨的法律团队威胁采取法律行动后不久,一位替补主播在直播中就故事中使用“黑市”一词向杨道歉,并表示这不适用于他。

杨的律师弗里德曼称道歉还不够。

“这就是让此案具有历史意义的原因:惩罚性赔偿,”弗里德曼在陪审员裁定 CNN 承担诽谤责任之前告诉陪审员。 “一家媒体公司必须面对一个有权惩罚的美国陪审团,这种情况并不常见。你认为CNN应该受到惩罚吗?你认为他们应该向其他媒体公司发出信息,避免这种不当行为吗?”

和解协议是在陪审团审议惩罚性处罚时宣布的。