马萨诸塞州斯普林菲尔德——特蕾莎·里奥斯本周来到杂货店，购物清单比平时要少。她也比平时更加关注价格。
走过一个架子，架子上贴着“真正培根片”的标签，旁边还有一包包仿制培根片，里奥斯毫不犹豫。 “这是 2.19 美元，这是 1.59 美元，”她说，“所以我要买这个。”
里奥斯是斯普林菲尔德 Save A Lot 商店的常客。但自从她开始听说她的联邦食品援助可能很快就会被切断，她一直试图把收到的一些钱放在一边，以防万一。而且，她不再把所有的生意都交给 Save A Lot。
“我现在正在三个不同的商店购买特价商品，”她说。 “所以我会来这里，因为这里比 Stop & Shop 便宜，但 Price Rite 的一些商品比这里便宜，而沃尔玛的清洁用品（更便宜）……我只是货比三家。”
里奥斯说，她还完全放弃了一些东西，因为她已经为自己和她全职照顾的三个年幼的孙子改用新的、更便宜的食物。晚餐降级为米饭和豆类，她也不再购买孩子们最喜欢的麦片。
“他们必须满足于我能给他们的东西，”她说。
里奥斯并不是唯一一个被迫更加节俭的购物者。约 4200 万美国人依赖补充营养援助计划（以前称为食品券）的福利，由于他们中的许多人担心失去食品援助，一些杂货店也越来越担心。有 250,000 家零售商被授权接受 SNAP 福利。大多数人都能够承担 SNAP 失效可能带来的任何损失，但其他人，如斯普林菲尔德 Save A Lot，则更容易受到影响。这家商店的 SNAP 购买量占销售额的 65%。
经理 Jose Pajares 表示，这些销售已经开始枯竭。
“这很可怕，”他说。 “我每天见到的顾客越来越少，因为他们害怕花光整个月的所有钱。”
因此，帕哈雷斯表示，他为商店订购的库存减少了，并且正在降低价格以试图提高销量。但他最终还是把肉和农产品搁置在货架上直到过期。
“如果我们不卖，我们就必须把它扔掉，”他说。 “每天，我们都会扔掉东西。”
即使在最好的时期，食品杂货的利润率也很低——通常只有一两便士。例如，最近围绕关税的挑战进一步削弱了利润。
拥有这家商店的安东尼·佩纳 (Anthony Peña) 还拥有其他几家不太依赖 SNAP 业务的商店。他说，这意味着他能够承受一段时间的销售额下滑，但不会持续太久。
“一个月后，也许两个月后，我将开始考虑我们所说的核选项，不得不考虑关闭商店，”佩纳说。
“对于小型超市杂货店来说，诸如 SNAP 削减之类的挑战可能会对盈利能力产生重大影响，不幸的是，这可能会使一些商店和许多工作岗位面临危险，”所罗门合伙公司 (Solomon Partners) 的投资银行家斯科特·摩西 (Scott Moses) 说，他也是这本书的作者 《杂货店》圣诞颂歌 关于食品杂货行业快速而巨大的变化。
他表示，长期的 SNAP 关闭可能意味着数量本已减少的小型独立超市面临更大的压力，这些超市正受到沃尔玛等杂货巨头的挤压。就其本身而言，沃尔玛的市场份额几乎相当于全国 26,000 家小型超市杂货店的总和。
摩西说，现在沃尔玛很可能会获得更多收益。他表示，如果 SNAP 福利被切断，超市可能会吸引更多新顾客。
摩西说：“大量客户将向他们认为价格较低的运营商进行交易，而沃尔玛很可能会脱颖而出。”
然而，对于那些不幸的商店来说，人们越来越担心任何关闭都可能产生广泛而严重的影响。
Save A Lot 零售业务副总裁杰罗姆·布耶 (Jerome Bouyer) 表示：“这里将会产生连锁反应。”首先，Save A Lot 商店往往“位于已经是‘食物荒漠’且粮食不安全的地方。这只会让问题变得更加严重。”
人们还担心这对当地厂商、供应商和分销商的影响。
“例如，面包工或给商店送鸡蛋或牛奶的工，”佩纳说。 “现在他不再交付 100 台，而是交付 25 台，减少了 75 台。所以事情会变得更加复杂。”
当然，商店员工敏锐地意识到他们的工作也岌岌可危。在一天中最繁忙的购物时间里，已经有收银员站在那儿了。
“我很担心，因为如果顾客因为没有获得食品券而不来，我们的工作就会面临风险，”收银员斯蒂芬妮·埃尔南德斯用西班牙语说道。她有一个 11 岁的孩子和一对 1 岁的双胞胎。 “如果我不工作，”她说，“我将如何支付账单？”
如果最坏的情况真的发生，对埃尔南德斯来说将是双重打击。她自己也领取 SNAP 福利。因此，如果允许付款失效，她最终可能会失去食品援助和工作。
