特朗普政府的重点是打击移民。但农业雇主和一些温和的共和党人希望开始就合法移民的至少一个方面进行谈判：扩大将外国工人带到美国农场的签证计划。
数十名农民——包括奶农以及蓝莓、苹果和桃子种植者——以及美国农业局联合会等游说力量本月前往华盛顿倡导他们的劳动力需求。讨论的核心是众议院农业委员会主席 Glenn “GT” Thompson 提出的一项法案，该法案将扩大季节性农业劳动力获得 H-2A 签证的范围。
宾夕法尼亚州共和党人汤普森对记者和聚集的农民说：“虽然这可能不在我们的管辖范围内，但这肯定符合我们所代表的农民、牧场主和林农的利益。”他承认，任何与移民和签证有关的法案都必须由众议院司法委员会（而不是他的委员会）批准。
H-2A 签证计划为需要季节性和临时性采摘、施肥和修剪农作物的农场提供工人（主要来自墨西哥）。从历史上看，奶牛场等全年有需求的农场被排除在该计划之外。但自 2012 年以来，H-2A 签证的使用量猛增了 500% 以上，从 62,743 人增加到 2025 年的近 400,000 人，部分原因是其他计划有严格的上限和其他限制。
尽管该计划越来越受欢迎，农民也越来越依赖该计划，但雇主、劳工权益倡导者和两个政党都认为该计划远非完美。但在需要改变的问题上存在着强烈的意识形态和实践分歧。
劳工组织和保守派对任何扩大使用外国劳工的计划都持怀疑态度。劳工组织长期以来一直批评 H-2A 计划可能存在工作场所虐待行为，而保守派则对任何可能对目前在美国非法工作的工人造成影响的计划提出异议。
农民和其他企业警告称，鉴于政府的驱逐行动以及南部边境的过境人数持续创历史新低，如果不扩大该计划，他们的劳动力供应将立即受到影响。
美国商会高级副会长马丁·德班 (Martin Durban) 援引国会预算办公室的一份报告称，“现在政府已经确保了边境安全，是时候解决我们移民系统的其他问题了。”该报告预测劳动年龄人口将下降。 “随着劳动力的减少，你无法实现经济增长。”
农民们认为，如果政府继续推动大规模驱逐，他们需要一条合法途径来吸引工人。根据农业部的最新估计，大约一半的农作物农场工人未经授权工作。
政府承认严格的移民执法和农业劳动力供应之间存在挑战。劳工部去年警告说，增加移民执法资源可能会导致供应链中断和食品供应问题。
“除非该部门立即采取行动提供稳定和合法的劳动力来源，否则随着国会为加强国家移民法的执行而提供的工具的部署，这种威胁将会加剧，”它在一份相关报告中写道。 联邦公报 注意。
随着农民要求改变，H-2A 计划不断发展
H-2A 计划首次设立于 20 世纪 80 年代，允许农业雇主在无法在美国找到足够工人的情况下，临时或季节性地邀请外国农场工人。
佛罗里达州是使用 H-2A 签证最多的州，其次是佐治亚州、加利福尼亚州、华盛顿州和北卡罗来纳州。这些州占所有 H-2A 签证认证的一半以上。
佛罗里达州果蔬协会主席迈克·乔伊纳 (Mike Joyner) 表示：“我们估计去年使用了约 55,000 名客工，不是因为该计划运作良好，而是因为种植者别无选择。”
但种植者对该计划的条款并不满意，例如定期增加的工资和其他成本，包括为每个工人支付住房、交通和医疗费用的责任。
去年秋天，劳工部颁布了一项规定，将从工人的工资中扣除住房费用，并改变工资的计算方式——有效地降低了外来工人的工资，并使农民的计划更便宜。
但农民表示需要进行更多改变，如果国会不采取行动，这是不可能的。
乳制品、牛和猪肉生产商希望获得签证计划。一些人表示，他们希望现有的工人（可能是非法工作）能够获得签证。
据估计，对于那些无法获得签证的工人（例如乳制品行业的工人）来说，一半以上的工人没有证件。爱达荷州和威斯康星州等地的州级估计甚至更高。
上个月，美国公民及移民服务局发布了一份备忘录，澄清一些乳品厂如果证明有“季节性”劳动力需求，就可以获得 H-2A 签证。这引起了乳制品行业的注意，该行业是主张扩大签证范围的团体之一。
“我们很多人仍在试图弄清楚这到底意味着什么，”康涅狄格州奶农、国家牛奶董事会成员 Cricket Jacquier 在谈到这份备忘录时说道。 “对我来说，它确实将乳制品提升到了顶峰，并认识到乳制品行业存在严重问题，他们希望对此采取一些措施。”
雅基尔和其他农民表示，他们希望将任何改变或澄清写入法律。其他人，比如在佛罗里达州经营野鹅农场的西德尼·艾利森(Sydney Allison)，希望工人工作时间更长，工资成本更具可预测性。
“我们找不到劳动力，所以我们被迫使用这个计划，”她说。她在东海岸销售的蓝莓的生产成本中，劳动力成本占了一半。
她将 H-2A 计划归功于她的农场存在的原因，但警告说这还不够。
“我们不能继续扩张。老实说，我们可能会缩小规模，”她说。
汤普森提出的法案将取消签证的季节性要求，同时保留临时签证，每年最多 350 天。它将确保林业、水产养殖和畜牧业等其他部门也能参与该计划。它还将为现有未经授权的工人提供访问 H-2A 计划的流程。该法案没有提供任何合法化途径。
H-2A扩张的反对来自各方
另一方面，代表农场工人和总统强硬移民议程支持者的劳工团体反对任何 H-2A 扩张。
联合农场工人（UFW）工会主席特雷莎·罗梅罗（Teresa Romero）表示，她的组织不会支持一项没有为已经在美国的人提供合法化途径的措施
罗梅罗说：“我们有合法居民的工人，有公民的工人，也有无证工人。许多公民工人正受到这些变化的伤害。” “（雇主）更愿意引进这些工人，降低他们的工资，对他们有更多的控制权，并取代目前在这里的劳动力。”
UFW 在一些 H-2A 签证使用率最高的州拥有许多成员，例如加利福尼亚州和华盛顿州。罗梅罗和其他劳工组织还担心 H-2A 计划在保护工人方面做得不够。持有这些签证的工人与特定雇主有联系，这使他们特别容易受到剥削。
最大的劳工组织美国劳工联合会-产联(AFL-CIO)也反对任何扩张。
“我们长期以来的立场是支持改革，而不是扩大我们的工作签证计划，”全国劳联-产联移民政策主任香农·莱德勒(Shannon Lederer)说。 “创造出无法行使其权利的下层工人的制度对所有工人都不利。”
保守派传统基金会的高级研究员西蒙·汉金森（Simon Hankinson）同意农业雇主的观点，即当前的体系过于复杂。
汉金森说：“对于那些试图做正确事情的雇主来说，这是两全其美的事情，我想对于那些试图做正确事情的员工来说也是如此。”但他也反对扩大准入范围。
他说：“由于签证基本上没有上限，这将导致与美国工人的竞争，并导致许多行业的工资下降，我认为这些行业在左派和右派中都不会受到欢迎。”
但汉金森和其他右翼人士在为工人提供获得某种形式合法地位的途径方面与劳工团体存在分歧。
“这不仅仅是‘关闭边境’，我们还必须驱逐那些被下令驱逐的人，”汉金森在谈到特朗普总统的承诺时说道。
华盛顿的前进道路是复杂的
在政府优先考虑边境安全 18 个月后，汤普森和其他共和党国会议员希望围绕改变为企业服务的热门签证计划展开新的对话。
“既然总统关闭了边境，我认为我们可以完成这项工作，”爱达荷州共和党众议员迈克·辛普森在公布汤普森法案的新闻发布会上说。
去年，特朗普多次誓言支持农场的签证解决方案，以获得足够的工人。尽管农场本身并不是移民执法的主要目标，但确保劳动力的政策建议却很少取得成果。
当被问及国会为扩大准入而做出的努力时，白宫发言人安娜·凯利表示：“我们不会在悬而未决的立法上领先于总统。”
汤普森的立法在国会面临着一条荆棘丛生的道路。
众议院司法委员会领导人、俄亥俄州共和党众议员吉姆·乔丹和马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金没有回答有关委员会是否会就该法案举行听证会或投票的问题。
参议员们还没有采取配套措施，等待众议院版本的政治反应。
汤普森希望让其他人加入这项措施，该措施目前有 50 名共同提案人，其中包括 4 名民主党人。不过，该法案的支持者认为，如果共和党推进其他边境安全和执法法案，农场州共和党人可以促成谈判。
众议院的保守派希望看到对一项名为 HR 2 的法案进行投票，该法案将加强边境和移民执法。但这项措施可能不会有太大进展，除非农业和拉丁裔人口稠密地区的温和派和保守派看到努力满足他们的要求，例如改善他们所说的对所有美国人的粮食供应至关重要的签证计划。
“所有种植面积的百分之九十二都是共和党人代表的，”汤普森说。 “现在，我会说所有选民 100% 都吃东西。”
