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人工智能驱动的平台正在训练机器人在短信中听起来像政治候选人，同时与数千名潜在选民进行个性化对话。这些机器人还收集数据，了解每个选民希望从其代表那里得到什么，并利用这些信息来塑造未来的竞选信息。
Akillion 是一个让人们运行自己的大型语言模型或机器人的人工智能平台，其首席执行官亚伦·谢克斯 (Aaron Sheeks) 表示，他目前的许多客户都在竞选政治职位。
“我们的目标是将麦克风重新交到选民手中，”谢克斯说。 “我们正在为各机构和政治竞选活动提供训练有素的人工智能员工的能力，他们可以来回回答有关警察改革、教育或税收变化的问题。”
一些更广泛的政治短信行业人士表示，生成式人工智能能够回答选民的问题并收集有关他们担忧的数据，这对于竞选活动来说将是革命性的；其他人则表示，政治短信是一种有限且令人讨厌的工具，使用人工智能并不能改善它。虽然很难确定本次选举周期有多少竞选活动使用生成式人工智能向选民发短信，但专家表示，共和党人适应人工智能的速度比民主党人更快。
共和党战略家、竞选创新中心主任埃里克·威尔逊（Eric Wilson）表示：“我相信，这将使竞选活动更具互动性、响应性更强、更加个性化。”该非营利组织鼓励保守派竞选活动采用新技术。他说，生成式人工智能“帮助竞选活动用更少的钱做更多的事情”。
威尔逊说，几乎在所有情况下，发送给选民的第一条短信都是由人编写和发送的。当接收者参与时，人工智能就会介入。
人工智能短信平台 Convos 的首席执行官汤姆·卡罗尔 (Tom Carroll) 表示，冗长的政治短信时代已经结束。 Convos 引导活动及其机器人说一句话、介绍自己，然后提出问题来发起对话。
卡罗尔说：“我们提供的是有史以来最伟大的志愿者。” “他们会在 30 秒内以任何语言做出回应，直接切入对方所问的问题。”
卡罗尔说，Convos 于去年推出，并帮助开展了 10 场政治活动。今年他们的目标是与 100 多个活动合作；到目前为止，他们已经实现了大约一半的目标。
专注于生成人工智能短信的 VectorPolitical 的合伙人马蒂·桑塔卢西亚 (Marty Santalucia) 表示，机器人在吸引选民方面表现出色，“在某些情况下，我们会让人们与我们的代理人交谈数小时”。大约 5-10% 的人会回复短信，其中大约 10-20% 的人会回复 10 条或更多短信。
“今年我们发送了 250 万条短信，并进行了 20,000 至 30,000 多次对话，”桑塔露西亚说。 “我们正在以前所未有的规模倾听竞选活动。”
竞选短信的兴起
点对点短信平台 Peerly 的首席执行官乔什·贾斯蒂斯 (Josh Justice) 表示，由于候选人难以与基层选民建立联系，2020 年政治短信市场大幅扩张。随着固定电话的消失，现场电话呼叫者和电话银行也随之减少。由于人们开始怀疑替陌生人开门，挨家挨户拉票已经过时了。而在社交媒体上，候选人和选民之间的关系是由科技平台掌控的。
正义认为，今年众议院或参议院的每一次竞选活动都会发送短信，因为这是直接大规模接触选民的少数方式之一。它保留在选民的手机上，并且不必与算法竞争注意力。
正义和其他在传统政治短信公司工作的人表示，他们对生成人工智能政治短信存在道德问题。他说，人工智能可以用于数据分析或指导志愿者，但竞选活动应该立即向选民透露他们正在与有说服力的机器人交谈。
“我认为使用生成式人工智能与选民沟通是不道德的，”贾斯蒂斯说。 “你可以在那里放一个免责声明，这会让事情变得更好。但这违背了每个人开始做的事情的目的。”
他特别担心在监管人工智能的法律仍在制定的情况下使用这一点的活动。北达科他州和加利福尼亚州的活动必须告诉收件人他们在第一条消息中是否正在与虚拟助理交谈。新泽西州的竞选活动可能很快就必须披露何时使用生成式人工智能向选民提供与选举相关的信息。
Scale to Win 是一家为进步人士进行草根组织和筹款的科技公司，其联合首席执行官内森·里夫金 (Nathan Rifkin) 表示，使用生成式人工智能的风险超过了好处，包括聊天机器人会提供虚假信息。
“或者你可以引导人工智能聊天机器人说出一些非常可怕的事情，”里夫金说。 “如果候选人这么说，那可能会导致一些不好的结局。”
向政治候选人出售生成式人工智能短信的科技公司表示，他们的客户并不热衷于上市。矢量政治公司的马蒂·桑塔卢西亚表示，部分原因是候选人不想分享他们的“秘密武器”。他还承认另一个因素是“公众对这个工具的看法非常模糊”。
皮尤研究中心的一项调查显示，民主党人对政府有效监管人工智能的能力不如共和党人那么有信心。桑塔露西亚说，民主党竞选团队对尝试新技术更加犹豫，而共和党竞选团队则更加热衷于实验。
威尔逊负责培训共和党竞选策略师和候选人如何采用人工智能，他认为竞选活动之间的差异可能是因为围绕人工智能的两场政治辩论——它的环境足迹及其对劳工和工会的影响——不利于民主党政治。
“我们只是没有在右边，”威尔逊说。 “我们专注于利用我们拥有的工具取得胜利。”
平台可能有问题
44 岁的斯蒂芬妮·帕蒂 (Stefanie Party) 去年从智利搬回俄亥俄州克利夫兰，从那时起，政治信息就开始了，这些信息通常是标题党，有时每天多达 5 个。她说，他们让她感到“超级、超级恼火”。
“你真的无法辨别他们来自谁，”帕蒂说。 “即使我正在与声称为我提供良好信息或个性化信息的人工智能交谈，我真的不知道谁在另一边。”
帮助民主党采用数据和数字营销技术的政治非营利组织 Tech for Campaigns 的联合创始人兼主席杰西卡·奥尔特 (Jessica Alter) 表示，数据显示，政治短信曾经很有效，但由于过度使用而被滥用。
Alter 表示，虽然短信仍然有助于提高选民投票率，而生成式人工智能短信可能会有所帮助，但人工智能最适合用来寻找新的、可衡量的方式来与人们建立联系。
“我认为人工智能最不适合用来拯救人们已经讨厌的频道，”阿尔特说，他指的是政治竞选中的短信。 “它最好用来寻找新的做事方式和接触人们的新方式。”
