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加里·伯恩特森 (Gary Berntsen) 坚信委内瑞拉窃取了 2020 年美国大选。
这一神话已被多次揭穿，包括福克斯新闻 2023 年与投票机公司 Dominion 达成的 7.87 亿美元和解协议的一部分，但前中央情报局特工伯恩森多年来一直在推动这一说法。
“我们了解到的一件事是，有 14 种不同的技术方法可以窃取选举结果，”伯恩森在秋季接受保守派播客拉拉·洛根 (Lara Logan) 采访时解释道。
但在 2024 年大选之前，伯恩森表示他无法让任何人听他的。不是联邦调查局。不是媒体。
最后，他去了国会，他说他在那里同样遭到了几乎所有人的拒绝，包括共和党人。除了一个。
“美国的一位政治家并不害怕，”伯恩森告诉洛根。 “这是俄克拉荷马州的马克韦恩·穆林。”
伯恩森的盟友表示，时任美国参议员、现任国土安全部部长的穆林在海湖庄园促成了一次会议，以便伯恩森向特朗普总统的团队通报有关委内瑞拉干预选举的阴谋论。
这只是穆林因否认选举而发起的多次抗议中的一次。
2021 年 1 月 2 日，穆林在网上写道：“由于围绕 2020 年选举的所有欺诈和不确定性，我无法投票来认证选举团制度。”四天后，在认证期间一群暴徒冲进美国国会大厦后，穆林成为仍然投票不认证结果的 147 名国会共和党人之一。
穆林虚假选举欺诈指控的历史加剧了投票官员一年多来的担忧：国土安全部不会成为帮助确保选举的合作伙伴，而是寻求破坏特朗普不喜欢的结果的威胁。
许多不同政治派别的地方选举官员告诉美国公共广播电台，他们避免与联邦政府分享选民数据或其他安全信息，因为担心这些信息可能会以某种方式用来对付他们。
“我正在积极劝阻，”前共和党县书记员马特·克兰 (Matt Crane) 说，他现在负责科罗拉多州地方选举官员的专业组织。 “我不相信政府如何使用这些数据。我不相信他们会对其保密。因此，我不能凭良心主张我的任何县现在与他们开展任何工作。”
特朗普曾表示希望“接管”美国的选举。克兰指出，现任国土安全部选举负责人希瑟·哈尼也有传播选举错误信息的悠久历史。
“所有这些都表明，这些公司不再是值得信赖的合作伙伴，”克兰说。 “他们把狐狸带进了鸡舍。”
从盟友到对手
与两年前上次联邦竞选之前相比，今年中期选举的联邦选举安全形势有多么不同都不为过。
特朗普政府采取了前所未有的措施来调查地方选举管理，包括将各州告上法庭，以获取其私人选民登记数据，并尝试（在某些情况下成功）访问投票机和选票。
白宫边境沙皇汤姆·霍曼等政府官员和特朗普的其他盟友似乎对今年秋天在投票地点部署移民执法部门持开放态度。这将违反联邦法律。
“他们说非法外国人不会投票。但是……国土安全部工作的一部分是确保选举安全，我不会说，你知道，我们的计划正在推进，”霍曼在 查理柯克秀 今年春天。 “但如果只有美国公民才能投票，我就不认为有这个问题。”
在三月份的确认听证会上，穆林表示，国土安全部特工只有在投票站存在特定威胁的情况下才会出现在这些地点。
国土安全部在向全国公共广播电台发表的有关此事的声明中表示，穆林国务卿“致力于恢复我们选举制度的完整性，并确保美国公民，而且只有美国公民，才能选举美国领导人。”
但在他现在领导的部门中，大多数负责选举安全问题的人员，至少在其网络安全和基础设施安全局（CISA）内部，去年都被赶出或辞职。该机构是特朗普在第一个任期内创建的，在特朗普的整个第二个任期内也没有得到参议院确认的领导人。
佛罗里达州奥卡卢萨县共和党选举监督员保罗·勒克斯表示，联邦政府已告诉当地官员，它仍在提供与拜登政府和特朗普第一任期内提供的相同的网络安全服务，但他没有听说佛罗里达州有任何县最近实际获得了该机构的服务。
“你知道，试着打电话给 CISA 的人，看看谁接电话，”Lux 在今年早些时候的一次采访中说道。 “因为归根结底，当我们联系任何事情时，CISA 都会保持无线电静默。”
在回应 Tuugo.hk 的置评请求时，CISA 发言人表示，该机构“应州和地方选举官员的要求，提供免费的志愿服务，例如共享威胁信息、技术专业知识、漏洞扫描和复原力建设支持”。
但发言人没有详细说明在特朗普第二任期内为多少个选举管辖区提供了服务。
直到最近，Lux 还主持了一个面向地方和州选举官员的国家网络安全合作伙伴关系，名为选举基础设施信息共享和分析中心 (EI-ISAC)。该组织是在俄罗斯干预 2016 年美国大选的努力暴露出该国数千个选举管辖区之间传达的威胁信息非常少之后诞生的。
在成立的头七年里，EI-ISAC 除了向其成员发布最佳实践之外，还提供端点保护和恶意域阻止等众多网络安全工具，并由联邦政府资助。但到了 2025 年，特朗普政府将这笔资金清零，作为 DOGE 削减的一部分。
选举官员仍然感到困惑，国土安全部的这一举措和其他削减措施与特朗普希望确保美国大选的措辞是否相符。
密歇根州民主党国务卿兼州长候选人乔斯林·本森表示：“取消资助和取消这些保护措施的行动不言而喻。” “这意味着我们作为各州必须重建网络，以保护我们各自的州免受外国干涉。这并不容易。而且我们永远无法复制联邦政府已经建立和所做的事情。”
破碎的景观
EI-ISAC 去年争先恐后地创建了一个由县和州成员资助的会员模式，但该组织告诉 Tuugo.hk，会员数量还不到联邦资金削减之前的 20%。
“不幸的是，集体合作变得更加支离破碎，”勒克斯说。
弗吉尼亚州民主党参议员马克·沃纳 (Mark Warner) 本月提出了立法，将恢复对覆盖所有地方政府的更广泛的威胁共享服务的资金支持。但没有迹象表明该法案会获得关注。
南卡罗来纳州前选举官员、现任 EI-ISAC 执行董事的马西·安迪诺 (Marci Andino) 表示，如果没有联邦政府的支持，与数千个选举管辖区的沟通就是一个巨大的挑战。有些人有资格免费加入该团体，因为他们所在的州支付会员计划费用，但要让所有人都知道这一点却很困难。
“我们正在继续传达 EI-ISAC 仍然存在的信息，”安迪诺说。 “我们不得不说，‘嘿，我们还在这里。’”
除了该组织提供的网络安全服务外，EI-ISAC 还计划建立一个虚拟选举情况室，类似于联邦政府之前通过 CISA 提供的情况室。
在选举日，选举官员可以登录实时分享他们遇到的物理或网络威胁，并查看其他地方政府是否也看到同样的情况。
去年的次年选举期间没有这样的空间，但 EI-ISAC 计划今年提供一个。所有成员都将受到邀请，但国土安全部的任何人都不会出席。
佛罗里达州投票官员勒克斯表示，如果联邦政府希望在某个时候再次在选举安全方面发挥作用，他们会被邀请回来——但对此持怀疑态度。
勒克斯说：“（他们）可能会成为我们在感恩节与他保持一定距离的叔叔，而不是给他一个大大的熊抱。” “但是，你知道，我们必须拭目以待。当然，这种关系已经受损。重建这种信任需要多长时间将取决于他们致力于重建这种信任的程度。”
