共和党人正在推动法院重新解释联邦选举前大规模清洗选民名册的长期禁令。
最高法院将在 10 月份开始的下一届任期内,通过亚利桑那州的一个案件,对对合格选民的法律保护进行审查,特朗普总统和共和党领导人继续散布非美国公民广泛存在的选民欺诈行为的虚假指控,尽管各州审查发现非公民非法投票的情况极其罕见。
根据 1993 年《国家选民登记法》,选举官员应在联邦竞选选举日前 90 天完成系统性剔除不合格选民的所有计划。该截止日期适用于 NVRA 覆盖的 44 个州以及华盛顿特区
国会通过了这项禁止后期大规模清洗的禁令,以确保任何错误地陷入清洗的合格选民有足够的时间来解决问题并投票。
但随着今年秋季中期选举的临近,一些法律专家质疑法院将如何执行定于 8 月 5 日开始的 90 天“静默期”。
这种不确定性很大程度上是由于最高法院保守派多数派在 2024 年大选前做出的一项简短且无法解释的裁决,该裁决允许弗吉尼亚州驱逐可疑非公民的计划在当年的平静期继续进行。
“这绝对发挥着巨大的作用,”华盛顿与李大学的助理法学教授莫琳·埃多博尔 (Maureen Edobor) 说。 “毫无疑问,在我看来,诉讼律师、投票权倡导者和州官员确实正在测试 NVRA 静默期保护的极限。”
在几个正在进行的案件中,特朗普政府和共和党州官员提出了法律论据,呼吁允许对不合格选民的州名单进行更积极的审查。
周一,最高法院同意共和党全国委员会的请求,受理亚利桑那州的一起案件,这可能会缩小静默期的范围。该案的一项决定称为 RNC 诉 Mi Familia Vota该法案还涉及亚利桑那州在登记投票时提供美国公民身份文件的要求,预计要到明年才会出台。
所有这些法律斗争都与特朗普政府推动从各州收集敏感选民名册数据并将其与数据库进行检查以验证选民资格相吻合,该数据库被发现错误地标记了有资格投票的美国公民。
2024 年大选前的“安静期”期间弗吉尼亚州发生了什么
在联邦选举前的安静时期,各州可以继续将那些因重罪定罪或该州认为“精神上无行为能力”而要求除名、死亡或在许多地方失去投票权的人从选民名册中除名。
但到了 2024 年,多位前总统巴拉克·奥巴马或乔·拜登提名的联邦法官发现,弗吉尼亚州在临近选举日时制定了针对“非公民登记”的系统性选民剔除计划,这可能违反了 NVRA。
在这段安静时期的第一天,该州时任共和党州长格伦·杨金(Glenn Youngkin)发布了一项行政命令,要求“每日更新”选民名册,以便将无法向该州机动车辆管理局核实自己是美国公民的人剔除。
弗吉尼亚州的计划最终将符合资格的选民从该州的名单中剔除。
尽管如此,最高法院的保守派多数还是允许清洗继续进行——没有任何解释。
威斯康星大学法学院院长丹·托卡吉(Dan Tokaji)解释说:“这是所谓‘影子案卷’的一部分。”他指的是最高法院经常发布的暂停下级法院裁决的简短紧急命令。 “这令人担忧,因为它表明,如果一个州在《国家选民登记法》不应该这样做的期间非法从选民名册中清除选民,那么至少在联邦法院可能没有补救措施。”
共和党人认为“安静期”不适用于清洗非美国公民
今年,有关弗吉尼亚州选民清洗的法律斗争达成了和解,该州现任民主党州长阿比盖尔·斯潘伯格 (Abigail Spanberger) 发布了一项行政命令,呼应了 NVRA 的要求,即任何清除计划必须在联邦选举前 90 天完成。
尽管如此,托卡伊表示,最高法院 2024 年支持该计划的裁决对于最高法院将允许各州在今年的静默期做什么仍然存在疑问。
在重新解释安静期的过程中,亚利桑那州和俄亥俄州的共和党州官员使用了弗吉尼亚州共和党人在 2024 年提出的两个主要论点。
共和党官员辩称,静默期不适用于非公民。根据他们对 NVRA 措辞的解读,联邦法律对“任何旨在系统地从合格选民正式名单中删除不合格选民姓名的计划”的 90 天禁令并不禁止删除非公民的计划。
他们的另一个主张集中在 NVRA 对“系统地”一词的使用。亚利桑那州和俄亥俄州的共和党官员表示,他们认为各州的驱逐行动是个体化的,而不是系统性的。
然而,美国第九巡回上诉法院陪审团并不认同亚利桑那州共和党人的这些论点。在最高法院正在审查的 2025 年裁决中,该小组的多数成员(两位都是前总统比尔·克林顿的提名人)发现,亚利桑那州取消美国公民身份登记的计划违反了 NVRA,因为它“授权在联邦选举前 90 天内系统性地取消登记”。
美国巡回法官罗纳德·古尔德 (Ronald Gould) 写道:“这种定期取消注册的做法并不依赖于‘个性化信息或调查’,而是依赖于与数据库的比较。”他引用了美国第 11 巡回上诉法院小组 2014 年的一项裁决,该裁决认为,在安静时期不会禁止个性化删除计划。
华盛顿与李大学教授埃多博尔表示,联邦法院最终如何解决这场法律纠纷可能取决于他们如何定义技术术语。
“如果一个州进行数据库搜索,使用相同的标准识别数千名选民,这真的是个性化的吗?”埃多博尔说,他与人合写了 里士满大学法律评论 关于弗吉尼亚州选民清除计划的文章。 “从很多方面来看,我们似乎在玩这种非常危险的文本主义、语义游戏,这将赋予各州广泛的权力,而国会在 NVRA 的法定框架下从未想过这样做。”
特朗普政府正在推动对该法律进行类似的重新解释。
到目前为止,政府已起诉多个州,试图获取敏感的选民名册数据,以便通过名为系统外国人权利验证(SAVE)计划的联邦数据库运行,但均未成功。在 6 月份向法院提交的寻求获取佐治亚州选民信息的诉讼中,司法部律师辩称,如果美国警告佐治亚州这样的州可能没有投票资格,静默期“不会阻止像佐治亚州这样的州以个性化方式调查和剔除不符合资格的人。”
“选民的责任确实在增加”
在静默期实施清除计划的支持者强调,在一些州,被错误地从名单中除名的合格选民可以在选举日之前重新登记并可以投临时选票。
然而,该国一半以上的地区无法进行当天选民登记,临时投票还存在因文书错误而无法统计的风险。
埃多博尔说,法庭上仍在就静默期范围展开激烈的法律斗争,符合资格的选民应该在各州截止日期之前保持警惕,检查自己的登记状态。
“在许多方面,在联邦选举前的几个月里,选民的责任确实在增加,”埃多博尔说。 “选民确实必须承担很大的责任,以确保他们的信息是最新的。”
编辑者 本杰明·斯瓦西