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国会很快就会变得比现在更加两极分化。初选是一个重要原因。
一些立法者已经开始公开反对封闭式的单党初选，他们认为这是限制选民选择并激励民选官员将政党忠诚置于个人政治判断之上的制度的一部分。
这是初级改革倡导者长期以来提出的一个论点。
“在选民有机会发表意见之前，民主党和共和党塑造结果的意愿和能力都在不断增强，”公开初选组织的创始人兼主席约翰·奥普戴克 (John Opdycke) 告诉 Tuugo.hk。 “这真的是毁灭性的。”
就在过去的几周里，印第安纳州、肯塔基州和路易斯安那州等地的共和党初选选民迫使那些反对特朗普总统的州和联邦议员下台，包括在选区重新划分问题上。
对政党初选的批评之际，特朗普去年发起的十年中期重新划分选区的努力进一步减少了美国众议院竞争选区的数量。
现在超过 90% 的席位对于一方或另一方来说都被认为是相对安全的。
这意味着初选——通常由政党自己主持，排除了独立选民，而且参与度比大选少得多——决定了几乎所有美国众议院议员。
团结美国组织执行董事尼克·特罗伊亚诺一直在推动各州举行无党派初选。他和其他改革者一直警告说，党派不公正选区划分和党派初选的结合将导致国会两极分化加剧。
特罗亚诺说：“如果你是一名民选官员，对你连任的唯一威胁就是有人在你的初选中走向你意识形态的极端。” “这已经产生了多年的影响，包括今年，其意义在于：如果你是一名具有独立思想的国会议员，你基本上就会被两个政党内部的意识形态侧翼追杀。”
“这正在伤害我们的国家”
宾夕法尼亚州共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克 (Brian Fitzpatrick) 代表了一个真正竞争激烈的选区，这种情况往往会激励候选人展示自己的独立性。但他表示，该州封闭的初选程序——只有在特定政党登记的选民才能投票——阻碍了他真正成为政治独立人士。
他说，封闭式初选使国会议员不愿妥协，因为他们担心在下一个初选周期中被更极端的对手赶下台。
菲茨帕特里克四月份对美国国家公共广播电台表示：“有很多人因为政治原因而被拉拢，不去做正确的事情，不支持正确的政策。” “这正在伤害我们的国家。”
虽然宾夕法尼亚州确实为独立人士提供了参加大选的方式，但如果菲茨帕特里克选择缺席初选，他将在 11 月面对两名主要党派候选人，而不是一名，这或许会让他艰苦的竞选变得更具竞争力。
他说：“我们至少应该同意，每个美国公民在每次选举中都不应该被剥夺投票权。”他鼓励各州和政党接受公开初选，让所有选民都可以自由参与。
但同样支持联邦政府禁止党派不公正划分选区的菲茨帕特里克最终希望看到更大规模的改革。
他告诉美国国家公共广播电台：“任何诚实地看待我们政府并看到政府功能失调如何扼杀和阻碍进步的人都知道两党制度已经被打破。” “你不可能把 3.4 亿美国人装进两个盒子里。你就是做不到。有太多微妙的问题，有很多灰色地带，无法制定正确的政策。”
共和党弹劾支持者在封闭初选中被驱逐
不仅仅是众议院议员对主要系统有问题。
2021 年，路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪 (Bill Cassidy) 与参议院民主党人和六名共和党同事一起投票，对特朗普定罪，弹劾指控与特朗普在 2020 年大选失利后仍试图继续留任有关。从那以后，特朗普一直致力于将这位参议员赶下台，并招募了一名对手在今年的共和党初选中与他竞争。
但尽管路易斯安那州有红宝石般的政治倾向，但单靠总统的支持可能不足以确保卡西迪的失败——直到该州改变了选举规则。路易斯安那州长期以来一直对其参议院席位实行公开初选，所有候选人，无论党派如何，都出现在同一张选票上，任何登记选民都可以参加。如果没有任何一位候选人获得过半数选票，则排名前两位的候选人将进入决选阶段。
从理论上讲，这意味着民主党或不属于某个政党的选民可以选择支持卡西迪，以采取战略行动，以防止出现更倾向于特朗普的继任者。
但在今年的选举之前，路易斯安那州共和党控制的立法机构改为采用半封闭系统。当初选于五月中旬举行时，只有共和党选民——或选择共和党投票的无党派选民——才有资格参与投票，这使得卡西迪无法从交叉支持中受益。
卡西迪在初选投票前游说民主党改变党派关系，他表示规则的改变正在剥夺选民的选举权。
他惨败，以大约 25% 的选票名列第三，并继续公开反对将政客推向政治极端的制度。
卡西迪在 X 上写道：“美国人对一种将每一次分歧都视为背叛的文化感到精疲力尽。我们的宪法制度是围绕辩论、说服和妥协而设计的。”
两个主要系统，两种不同的结果
2010 年，阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基 (Lisa Murkowski) 在该州初选中输给了极右翼挑战者。该党的初选仅对登记的共和党人和无党派选民开放。
穆尔科斯基比她的许多共和党同事更为温和，选择作为补选候选人参加大选。这项努力取得了成功，其中包括制作一个拼字比赛电视节目，教人们如何拼写她的姓氏。穆尔科斯基是 50 多年来第一位在选票上没有自己名字的情况下获胜的参议员。
和卡西迪一样，穆尔科斯基在 2021 年投票判定特朗普弹劾指控有罪。不过，与这位路易斯安那州参议员不同的是，穆尔科斯基在该州实施改革以开放初选程序后赢得连任。
自 2022 年起，阿拉斯加初选选民使用单票投票，全州公职的所有候选人都会参加。排名前四的候选人，无论党派如何，都将进入大选。那一年，穆尔科斯基显然受到开放初选制度和其他改革的鼓舞，在大选中以微弱优势获胜。
她仍然是唯一支持弹劾特朗普以赢得连任的共和党参议员。
当被问及其他州采用开放的前四名初选制度是否会让参议院受益时，穆尔科斯基说：“我认为这肯定有利于我们阿拉斯加。”
“超过 60% 的选民（阿拉斯加）表示，‘我不喜欢与共和党或民主党结盟，’”她说。 “当你实行封闭式初选时，有资格参加的人数确实被限制在极少数。”
穆尔科斯基表示，四大初选制度有助于使立法者免受政党压力。
“显然各方不喜欢这样，因为他们想要控制权，”她说。 “我认为应该由人民来控制，而不是政党。”
很少有改变的动力
推动变革的倡导者表示，政党越来越抵制放弃对初选的控制。
公开初选的奥普代克认为，今年的选区划分不公之争极大地激发了政党领导人对结束初选的兴趣。
“现在我们看到的是，各党派都说，‘好吧，我们已经把这个国家划分为不公正的选区，让这个国家被遗忘了，我们已经无能为力了。现在我们必须开始关闭这些公开初选，’”他解释道。 “民主党正在这样做，共和党也在这样做。”
在过去的几年里，全国各地的共和党人一直在努力结束初选。最近，一些民主党人也考虑这样做。在加利福尼亚州，由于两名共和党人有可能从州长初选中晋级，因此正在努力废除该州的无党派初选制度——这是该国为数不多的制度之一。
特罗伊亚诺的团结美国组织一直在推动各州采用类似于加利福尼亚州的系统。但到了 2024 年，一些州的选民拒绝了原本可以建立无党派初选制度的投票措施，这对改革运动造成了重大打击。
特罗亚诺说，现在，他的组织专注于反对大约十几个州的法案，这些法案将禁止独立选民参加政党初选。
他说他还担心初级比赛的门槛越来越低。特罗亚诺表示，过去，党员必须真正与自己的政党格格不入才能获得初选。
他说：“今天，90% 的时间都支持你的政党投票，这足以让你找到一位主要挑战者和某人来取代你。”
这让国会变得更糟
奥普代克表示，一种常见的误解是，无党派或开放的初选制度总是会产生更温和的候选人。
但他认为，封闭式初选会抑制对立双方的立法者在能源和教育等具体问题上跨党派合作的积极性。
“他们不能和他们坐在一起。甚至看不到他们和他们在同一个房间，因为主要结构会惩罚任何形式的合作，你知道，异端活动，”奥普代克说。 “他们无法跨越党派。他们无法建立奇怪的联盟。他们无法与那些可能在 90% 的问题上存在分歧的人交谈，但他们在 10% 的问题上有重叠。”
2022 年，当 Tuugo.hk、PBS 新闻和 Marist 上次对选民进行民意调查，询问他们认为华盛顿政府官员是“妥协寻找解决方案”还是“坚持原则，即使这意味着陷入僵局”更重要时，大约四分之三的人倾向于妥协。
四年后，在一场残酷的选区重新划分斗争和更少的竞争性竞选中，86% 的美国人表示他们不赞成国会的工作表现。
