亚利桑那州凯夫溪 (Cave Creek) 小镇位于凤凰城都会区的外缘，坐落在仙人掌点缀的山丘之中。这里居住着约 5,000 人，主要以其安静的住宅区、艺术画廊和一年一度的牛仔竞技表演而闻名。
它也位于科罗拉多河危机的前线。
气候变化和长达 26 年的特大干旱导致这条河流严重瘫痪，这条河流为西部七个州和墨西哥近 4000 万人提供水源。关于如何分享日益减少的供应的谈判陷入僵局，联邦政府已提议大幅削减水量，以保护全国最大的水库。
Cave Creek 约 95% 的水来自科罗拉多河，它将是最先受到这些削减影响的地区之一。
科罗拉多河流域从怀俄明州白雪皑皑的山峰一直延伸到墨西哥大部分干旱的三角洲，这里曾经是大海的交汇处。一路上，河流被分开、改道并被虹吸到拥有合法使用权的城市、农场和部落。
科罗拉多河的水通过亚利桑那中心项目流入凯夫溪，这是一条全长 336 英里的运河，将水从该州西部边境输送到菲尼克斯和图森地区。
联邦政府建议大幅削减开支 CAP 每年承载的水量，迫使 Cave Creek 官员迅速找到备用计划。他们将能够在短期内保持自来水畅通，但长期修复成本高昂、复杂且不确定。
由于科罗拉多河未来面临干旱，凯夫溪的困境可以为其他可能感受到水资源短缺的城市提供教训。
“游戏规则改变者”
三月最近的一天，蓝绿色的水缓缓流过宽阔的混凝土衬砌的 CAP 运河。洞溪 (Cave Creek) 公用事业总监肖恩·克罗茨维斯纳 (Shawn Kreuzwiesner) 站在河岸上，在午后灼热的阳光下眯起眼睛。
“这三个增压泵为该镇提供了几乎所有的水，”他说。
在一扇不起眼的铁丝网门后面，三台水泵在运河边大声呼呼地响着。这些水泵将水输送到一条 16 英寸长的管道中，该管道向北延伸 12 英里半，到达该镇的水处理厂。如果没有它们，科罗拉多河的一滴水都不会流过洞穴溪的家庭和企业的水龙头。
由于他所在的城镇 95% 的用水都来自运河，并且最早可能于 2027 年 1 月实施大幅削减用水，Kreuzwiesner 的工作并不轻松。
“压力很大，”他说。 “我在硅谷工作过的其他机构都拥有更多样化的水务组合……我讨厌使用这个词，但我们在这里就像是棍子或矛的锋利末端。我们是第一个感受到影响的机构。”
联邦政府尚未最终确定削减规模，这让克罗茨维斯纳更难制定未来几年的计划，这加剧了这种焦虑。
“不知道削减的幅度是非常有压力的，”他说，“因为我们一直在努力计划削减 20%、25%，现在突然出现了 50% 以上的削减数字。嗯，这对每个人来说都是一个游戏规则的改变者。”
备份计划
即使在不确定的情况下，洞溪也有一个计划。它可能只会持续几年，但它会让水龙头保持流动。
布拉德·希尔 (Brad Hill) 在实现该计划的过程中发挥了重要作用。在成为一名独立顾问之前，他在市政供水行业工作了 30 多年，其中包括在亚利桑那州弗拉格斯塔夫市和皮奥里亚市长期工作。
Cave Creek 雇佣他，本质上是为了出去寻找更多的水。
希尔说，对于大多数城市来说，第一个选择是使用地下水。对于大多数人来说，在城镇附近挖更多井并小心使用地下含水层中的一些水相对容易且便宜。洞溪无法做到这一点。凤凰城地区下方的含水层形状像浴缸。对于其中一个浴缸来说，最深的部分位于中间，洞穴溪位于外缘，因此城镇下方没有太多水。
洞溪是一部分 将多余的科罗拉多河水储存在地下的计划。 该镇每年支付一笔费用，以获得将水注入该水池的权利，该水池本质上是在地面上没有足够的水来满足每个人的需求时的紧急储蓄账户。
Cave Creek 有权取用部分水，但首先它必须将水运送到城镇。
由于地下含水层距离很远，直接在其中建造管道将非常昂贵且耗时。
因此，Cave Creek 将成为交易所的一部分。
Cave Creek 正在与附近其他三个城市进行交易：菲尼克斯、皮奥里亚和瑟普赖斯。这些城市可以更轻松地利用地下储蓄账户，因此他们将开始使用更多的地下水，并将部分 CAP 水留在运河中，Cave Creek 可以使用现有的水泵获取这些水。
“这个山谷里的每一栋房子都太大而不能倒”
邻近城市一直渴望向洞溪伸出援手。他们不会从交换中赚到多少钱，但市领导表示，保持洞溪的水流动更多的是为了保护整个菲尼克斯地区的声誉。
“每个人，当他们搬到亚利桑那州时，他们从家人那里得到的第一个问题是，他们会用完水吗？”凤凰城水资源管理顾问马克斯·威尔逊说。 “我们需要确保这种情况不会发生。我们需要确保这不是真的。”
基本上，地铁周围的城市官员担心一个小镇的水危机可能会成为全国头条新闻，并吓跑人们和公司搬到菲尼克斯地区并在那里花钱。根据最新的人口普查数据，菲尼克斯地区是美国发展第四快的大都市区。
“这个山谷里的每一栋房子都太大而不能倒，”威尔逊说，他正在帮助菲尼克斯与洞溪达成交换协议。 “我认为任何破坏国家对硅谷可持续生活信心的事情都会对我们所有生活在这里的人产生负面影响。”
菲尼克斯市还致力于将 Cave Creek 连接到其水处理系统，为小镇现有的水泵和管道提供备份。 “互连”将使菲尼克斯能够将经过处理的饮用水输送到洞溪。它不会为 Cave Creek 提供额外的水，但会在该镇自己的供水系统出现任何问题时提供故障保护。
早在 2023 年初，该地区周边城市就尝到了超本地水危机可能带来的负面关注。 Rio Verde 山麓小社区的水龙头干涸了，斯科茨代尔以北，全国各地的新闻媒体都在报道 冗长的故事 关于 问题。
在水方面，这个非法人社区是一个异常值。里奥维德山麓的房主拥有私人水井或通过卡车运水。 社区没有传统的管道供水系统， 就像附近所有的合并城镇一样。
亚利桑那州立大学凯尔水政策中心高级研究员凯瑟琳·索伦森 (Kathryn Sorensen) 表示，里奥维德山麓危机不可能发生在亚利桑那州其他城市范围内。 精心计划 使水在未来数年内保持流动。
“如果太阳谷的一小部分地区遇到问题，”曾任凤凰城水务部门主管的索伦森说，“每个人都会被贴上同样的标签。这对我们的经济来说可能是个坏消息。所以我认为，我们所有人都有充分的理由携起手来，互相帮助，渡过这场风暴。”
解决方案昂贵且复杂
洞溪已经准备好在几年内抵御风暴，但该镇和更广泛的凤凰城地区的长期水状况还不太确定。
气候变化使科罗拉多河流域 更热更干燥。政策制定者未能 控制需求 因此。全国最大的两座水库因此被拆除。 历史低点。它们的水位如此之低，以至于即使是一系列连续破纪录的降雪年份也无法有意义地用径流补充水库。亚利桑那州约36%的水来自科罗拉多河，许多使用科罗拉多河水的城市将被迫减少使用。
对于大多数城市来说，未来保持水源流动的能力取决于其后备计划的力度。
在科罗拉多河干旱时期，该地区的许多大城市可以更加依赖其他水源，例如盐河或地下水。例如，皮奥里亚约 60% 的水来自科罗拉多河。梅萨的这一数字为 56%，吉尔伯特为 41%，菲尼克斯为 40%，钱德勒为 37%。
水资源顾问希尔表示，如果科罗拉多河断流，凯夫溪将有“五到八年”的替代方案，一旦时间耗尽，将需要更长期的修复。
有一些选择，但这些解决方案并不容易实现。
“它们变得越来越难找到，”希尔说，“它们变得越来越贵，而且在法律上也变得越来越复杂。”
希尔列举了一些可能有效的策略。其中之一可能涉及从哈夸哈拉含水层引水，哈夸哈拉含水层是凤凰城地铁以西的一个巨大的地下供水系统。在过去的几年里，该州制定了新的规则，允许快速增长的巴克耶和皇后溪郊区从含水层进口。 Cave Creek 可以加入他们。
希尔说，洞溪可以从愿意的卖家那里购买或租赁水——可能是靠近科罗拉多河本身的农业区，或者是一个 美洲原住民部落。
“所有廉价、方便的水都被拿走了，”希尔说。 “它已经开发出来了。长期供应更具挑战性，也更昂贵。”
即使是一些拥有更多样化水务组合的大城市也看到了科罗拉多河的不祥之兆，并在其长期计划中发挥了创造力。
随着天然水供应的减少，西方城市正在大力投资废水回收。从本质上讲，这是一项可以将污水转化为安全、清洁饮用水的技术，使城市能够榨干现有的每一滴水。
菲尼克斯市的废水回用设施建设进度约为一半，该设施耗资约 3.5 亿美元，目标是在 2029 年初将净化水输送到城市管道中。到 2033 年，凤凰城希望与梅萨市、格伦代尔市以及 EPCOR 建立合资企业，将另一个回用设施投入使用。EPCOR 是一家私人公用事业提供商，为 Anthem、Surprise 和亚利桑那州其他一些社区供水。
与此同时，州政府官员正在探索海水淡化技术，该技术可以将海水转化为新鲜的饮用水。这些努力包括提议在墨西哥建造一座海水淡化厂，并将其淡水输送到亚利桑那州，或者用这些淡水交换墨西哥科罗拉多河的一些水。这些项目可能复杂且昂贵，但一项从圣地亚哥现有工厂交换淡化海水的新提议引起了亚利桑那中心项目的兴趣。水虽然不便宜，但是 与圣地亚哥工厂的交流 ——西半球最大的海水淡化设施——可能是菲尼克斯地区进入海洋的一种相对低摩擦的方式。
所有这些解决方案都可能有助于帮助亚利桑那州的城市和农场应对科罗拉多河不断萎缩的情况，但对于拥有更多资金的大城市来说，这些解决方案将更容易获得。 Cave Creek 的人口约为凤凰城的 0.3%，但它并不是这些城市之一。
“有办法解决这个问题，”Cave Creek 公用事业总监 Kreuzwiesner 说。 “只是，成本是多少？这就是我们现在正在努力解决的问题。其中一些替代供应品非常昂贵。我们如何才能让我们现有的客户承担得起这个费用呢？”
