据美联社报道，在特朗普总统的支持下，得克萨斯州共和党人在美国参议院初选中提名丑闻缠身的州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)。这实际上使该党建制派的支柱参议员约翰·科宁(John Cornyn)失去了席位。
共和党在参议院初选中花费了 1 亿美元，成为参议院历史上最昂贵的一次。 74 岁的科宁和 63 岁的帕克斯顿在该州 3 月份的初选中未能获得多数选票，进入了周二的决选。
民意调查和政治分析人士表明，最近几周的竞选已经向帕克斯顿倾斜，而特朗普的支持使科宁第五次连任的努力岌岌可危。特朗普上周在提前投票正在进行时支持了这位让“再次伟大”的忠诚者，这激励了帕克斯顿的支持者。
“只要我在他身边，好事就会发生，”帕克斯顿在支持后的第二天对德克萨斯州凯蒂的选民说。 “好事发生在我身上，好事也发生在德克萨斯州。所以我爱唐纳德·特朗普。”
由于共和党人在这场竞选中存在分歧，民主党人希望能够获得这个席位——以及更广泛的参议院多数席位。帕克斯顿的胜利也重申了特朗普对共和党的控制，尽管他的民调支持率不断下降，而且还发生了其他政治动荡。
自 1994 年以来，这里还没有民主党人在全州范围内当选。该党在 3 月份的第一轮初选中提名了州众议员詹姆斯·塔拉里科 (James Talarico)，从而避免了 5 月份的决选。该党认为，随着特朗普政府的政策面临物价上涨、伊朗战争等问题的强烈抵制，蓝色浪潮可能会夺回国会的控制权。
帕克斯顿带着法律和个人行李来到比赛。自从十多年前成为一名州官员以来，他成功抵御了刑事起诉、举报人指控以及德克萨斯州众议院的弹劾。他在德克萨斯州参议院被无罪释放。他分居的妻子、州参议员安吉拉·帕克斯顿(Angela Paxton)去年夏天以“圣经为由”提出离婚。
但帕克斯顿的支持者认为，这些战斗在很大程度上表明帕克斯顿和特朗普一样，都是一名斗士。他们认为，2022 年德克萨斯州尤瓦尔迪发生校园枪击事件后，科宁与民主党就两党枪支立法合作，背叛了共和党。他们还表示，他应该帮助结束参议院的阻挠，为特朗普支持的“拯救法案”(SAVE Act) 扫清道路，以实施新的投票限制。
科宁表示，这次竞选暴露了可靠的共和党国家的红墙上的一道裂缝。他的支持者感到特朗普的支持遭到了背叛，并与他一样担心帕克斯顿的提名可能会在大选中疏远选民。
“我一直相信政治上的加法，而不是减法，”科宁上周在北德克萨斯州的竞选活动中告诉美国国家公共广播电台。 “这就是我们在德克萨斯州和全国范围内建立共和党的原因。我认为我们不应该背弃这一点。”
即使在特朗普对帕克斯顿的支持让全国共和党人措手不及之后，科宁的竞选活动仍继续全速前进。
科宁曾被认为是参议院多数党领袖的竞争者，他的政治生涯始于 20 世纪 80 年代的州地区法官。后来他赢得了该州最高法院的选举，并于 20 世纪 90 年代末成为德克萨斯州总检察长。 2002年，他赢得了第一个美国参议院席位，大约十年后成为参议院多数党党鞭。现任多数党领袖、RS.D. 约翰·图恩 (John Thune) 于 2019 年接任这一职务。
在他的职业生涯中，科宁被称为温和派，帮助建立了州和国家党的建制派。随着特朗普当选，他转向右翼并在很大程度上与总统保持一致。然而，他的两党合作让 MAGA 支持者感到震惊。
尽管如此，他还是明确表示帕克斯顿对党构成威胁，这促使他决定参选。
科宁告诉美国国家公共广播电台：“看，如果有一些值得尊敬的人……能够做好工作，情况就会大不相同。”但肯·帕克斯顿“对他卷入的所有丑闻毫不悔改，除了他自己之外，他并不真正关心其他任何事情。”
休斯敦大学政治学教授布兰登·罗廷豪斯表示，共和党人在得克萨斯州揭露了自己的丑闻后，可能很难团结起来。
罗廷豪斯说：“这场斗争的污点给共和党人的团结留下了一个持久的问题。” “共和党人担心，普通民众要么投票支持民主党而放弃共和党……以改变选举，要么干脆不参加。如果其中任何一种情况发生，那么共和党人在 11 月份努力团结一致，将面临真正的责任。”
