美国现在挨饿的人数比六年前疫情最严重时还要多。
纽约联邦储备银行周三发布的一项调查发现，今年的粮食不安全程度高于 2020 年夏季，当时冠状病毒的爆发引发了两位数的失业率。
纽约联储定期询问美国人是否不得不不吃饭、依靠食品捐赠或接受联邦援助来购买食品杂货。二月份最新调查的答复显示，饥饿问题现在比过去六年中的任何时候都更加普遍。
艾米·布莱特曼（Amy Breitmann）在佐治亚州奥古斯塔经营嘉禾食品银行，她目睹了越来越多的家庭和儿童需要食物。
“我们有一些分发活动，人们在分发开始前一天晚上排成两到三英里的队，”布莱特曼说。 “他们在车里睡觉。”
纽约联储2月份的调查发现，在全国范围内，10%的家庭报告因缺乏食物而缺餐，近16%的家庭依赖食物捐赠。在年收入低于 5 万美元的家庭中，粮食不安全率大约高出一倍，近 20% 的家庭被迫不吃饭或不吃饭。
其他州也面临着日益严重的粮食不安全问题
为该州 12 个县提供服务的阿拉巴马州中部社区食品银行正在搬进一座更大的建筑，以满足不断增长的需求。
“粮食不安全可能是你的邻居，”食品银行首席执行官妮可·威廉姆斯说。 “当汽油价格上涨一点或食品价格上涨一点，或者他们需要修理汽车或支付医疗费用时，他们可能会花在食品上的钱就减少了。”
结果突显了观察家所说的“K型经济”，即贫富差距日益扩大。
纽约联储的经济学家在一篇博客文章中写道：“虽然许多家庭状况良好，整体经济活动一直在稳步扩张，但很大一部分人口面临着高度的经济不安全和金融压力，整体消费者信心已降至低水平。”
相比之下，2020 年只有 4% 的家庭报告缺餐，其中年收入低于 5 万美元的家庭比例不到 7%。
政府救济金和补充失业救济金在一定程度上抵消了疫情期间的粮食不安全状况，但这些早已结束。此后几年，食品价格也迅速上涨。
纽约联储的最新调查是在美国与伊朗开战之前进行的，这场战争导致汽油价格飙升并加剧了经济压力。
“如果你每个月在预算中再增加 100 美元，只是为了给你的车加油去上班或送孩子上学，或者做任何他们需要汽车的事情，那这 100 美元从哪里来呢？”布莱特曼问道。 “最典型的情况是，他们不得不从食品杂货预算中扣除。”
纽约联储的调查还发现，尽管该计划的资格已经收紧，但如今仍有越来越多的人依赖 SNAP 福利。今年接受调查的家庭中有近 18% 领取过 SNAP 福利，高于 2020 年的 10.6%。在低收入家庭中，超过 38% 的家庭正在领取 SNAP 福利，而六年前这一比例约为 22%。
负责监督粮食援助计划的农业部去年停止了自己的粮食不安全研究，称这些研究“只不过是散布恐惧”。
