2009 年，文森特·图维尔 (Vincent Tourville) 被派往伊拉克后，他感到愤怒并失去控制，后来被诊断为战斗创伤后应激障碍 (PTSD)。图维尔试图摆脱他的问题，从缅因州一直到加利福尼亚州。
“我从一个卡车停靠站跑到另一个卡车停靠站，只是喝酒、乞讨钱，但一无所获，只是想尽办法从缅因州波特兰到洛杉矶，”他说。
“我终于到达了威尼斯海滩，我只是坐在那里，感觉自己完成了一些事情。但我不知道我要去哪里，也不知道我要做什么。我最终来到了退伍军人管理局。”
准确地说，图维尔最终来到了西洛杉矶退伍军人事务园区，这是 1888 年遗赠给该国退伍军人的一块 387 英亩的土地，坐落在加州一些最昂贵的邮政编码之间。几十年来，诉讼、无家可归者营地和腐败丑闻一直困扰着校园，但对图尔维尔来说幸运的是，西洛杉矶弗吉尼亚州已经取得了长足的进步。他说去那里救了他的命。
“我从睡在海滩和睡在车里，转变为安全停车计划，”他说。
这是第一步：在一个项目中，他把车停在校园里，睡在车里，吃一顿热饭，然后早上开车出去。接下来，他进入了一个项目，在那里他可以睡在床上，不问任何问题。然后是一栋大楼的一个房间，但他需要不吸毒和酗酒。在此过程中，退伍军人事务部工作人员为他进行了诊断，帮助他获得了残疾福利，最后为他和他两岁的儿子提供了一套公寓。
“我仍然很感激。这是一种非常矛盾的感觉，因为他们救了我的命，”他说。
他很矛盾，因为西洛杉矶校区尽管在帮助像图维尔这样的退伍军人方面取得了巨大的进步，但也面临着一些严峻的挑战。图维尔居住的大楼里蟑螂出没。他在儿子的婴儿床上发现了蟑螂。公开吸毒和卖淫。
“当你寻求帮助时，你不能提出任何要求，但如果你是这个拥有所有这些资源和所有这些资金的大组织的一部分……我认为应该满足某些标准，”他说。
特朗普的承诺寄予厚望
一年前，特朗普政府发布了一项行政命令，承诺在洛杉矶校区新建的国家战士独立中心容纳 6,000 名退伍军人，令这里的退伍军人团体感到高兴。当特朗普突然终止与退伍军人无关的校园长期租约时，他对他抱有很高的希望。但随后消息变得混乱。
退伍军人宿舍的建设和校园的延误可以追溯到四届总统执政时期。洛杉矶退伍军人团体在过去 15 年里赢得了两起诉讼，要求 VA 立即在校园内建造更多住房。拜登政府对 2024 年法院裁决提出上诉，但败诉。因此，当特朗普政府提出上诉时，退伍军人团体感到震惊 那 尽管已经宣布了自己的建设意图，但在二月份再次执政。当拟议的预算最终于 4 月份公布时，其中包括为总统承诺的 6,000 名退伍军人建造新住房的零美元。
众议院退伍军人事务委员会本月举行的听证会提供了一些答案，但也提出了更多问题。加州民主党众议员马克·高野 (Mark Takano) 表示，随着退伍军人管理局的裁员，目前校园内为退伍军人提供的 1,200 多个住所没有足够的支持人员，更不用说白宫提议的 6,000 个了。
高野说：“如果没有足够的支持服务，退伍军人的集中会危及租户的安全、清醒和心理健康。如果我们不采取行动……我担心我们将注定这处房产将成为一个巨大的西区贫民窟。”
对于特朗普提出的 6,000 人的数字从未有过公开解释，这个数字远远超过了任何无家可归者专家建议的在一个地方安置的人数。这是整个洛杉矶无家可归的退伍军人数量的两倍，一些人想知道特朗普是否计划用巴士从全国各地运送无家可归的退伍军人。政府要求退伍军人事务部官员和当地倡导者签署保密协议，甚至国会也对这些细节一无所知。就在听证会前一天晚上，委员会收到了国家战士独立中心的计划，距预定日期大约八个月后。
“你认为你不受国会的监督吗？”众议院退伍军人事务委员会共和党主席迈克·博斯特在听证会上询问了退伍军人事务部官员。
“透明度应该是一个优先事项，而不是一个选择。如果协议、规划决定或延误隐藏在新发展协议背后，委员会将要求答案。美国纳税人和我们的退伍军人应该知道土地是如何使用的，以及为什么进展如此缓慢，”博斯特说。
退伍军人事务部部长的高级顾问丹妮尔·鲁尼安 (Danielle Runyan) 将未能向国会通报情况的原因归咎于有关土地使用的诉讼。
“我们一直在诉讼中陷入困境，这些诉讼是我们在本届政府接管时继承的。……展望未来，我们很高兴向委员会提供每月的最新情况，”她告诉立法者。
Runyan 作证说，在特朗普政府执政的第一年，该校园的退伍军人住宿容量从 955 个床位增加到 1,377 个床位。但这一切都不是源于行政命令。
鲁尼恩和听证会上的其他官员没有回答有关为何政府预算请求要求对校园新床位提供零资金的问题。当 Tuugo.hk 寻求评论时，退伍军人事务部新闻秘书奎因·斯拉文表示，退伍军人事务部已经增加了退伍军人事务部警察和额外的照明设施，以解决安全问题。
“退伍军人管理局正在努力执行特朗普总统的行政命令，在校园内建立国家战士独立中心（NCWI），以恢复其容纳数千名无家可归退伍军人的能力。这包括收回校园中长期不负责任地租赁和许可给私营公司的部分区域，”斯莱文在给国家公共广播电台的一份声明中说。
斯拉文表示，退伍军人事务部将在“未来几天”发布数千套额外住房的提案请求，自 5 月 13 日听证会以来，至少宣布了一项新的临时住房请求。但国家战士独立中心计划中的漏洞和不一致引起了两党的批评。
威斯康星州共和党众议员德里克·范·奥登 (Derrick Van Orden) 在听证会上表示：“你绝对不可能来这里说 5 亿美元是首付，而且你又不能告诉我实际成本是多少。”
“我们不再这样做了，”他说。 “这就是腐败，现在就会停止。”
西洛杉矶校区的许多长期观察者也和他一样持怀疑态度。
“我听到范·奥登先生关于该项目毫无意义的评论。我认为这有一定道理，”兽医倡导组织的安东尼·奥尔曼说。
他说：“我们已经看到各个政府部门为这个项目投入了大量资金，但我们无法真正解释这些资金的去向。”
例如，奥尔曼指出，预算中的 9800 万美元用于翻修一栋建筑，退伍军人事务部已表示其有资金在 2019 年进行翻修。退伍军人事务部没有回应 Tuugo.hk 关于这笔资金去向的询问。
奥尔曼已经监督西洛杉矶校区项目 11 年了，他对 VA 作为建设者失去了信心。
“退伍军人管理局实际上是一个医疗保健机构。它的目的不是社区开发商，”奥尔曼说。
