美联储的平衡行动变得越来越困难。
尽管伊朗战争给物价带来了更大的上行压力，但政策制定者面临就业市场疲软的迹象越来越多，预计央行周三将维持基准利率稳定。这使得政策制定者陷入了既鼓励招聘又抑制通胀的相互矛盾的目标之间。
在一月底的最后一次会议上，美联储利率制定委员会指出了劳动力市场正在企稳的迹象。但美国劳工部最近的报告显示，随着失业率微升至 4.4%，美国雇主 2 月份裁员 92,000 人，这一乐观前景蒙上了阴影。 12 月和 1 月的就业增长也被下调。这意味着过去六个月经济几乎没有增加就业机会。
与此同时，与伊朗的战争扰乱了全球能源市场，导致汽油和柴油价格在过去两周半内大幅上涨。虽然美联储通常不太关注能源价格的变化，因为能源价格经常上下波动，但柴油成本的持续上涨将提高通过卡车或火车运输的大量货物的成本。
全球预测和咨询公司牛津经济研究院首席美国经济学家迈克尔·皮尔斯表示：“这将在短期内给通胀带来巨大的上行压力。” “与此同时，这将影响实体经济。物价上涨将抑制消费者支出的步伐。我认为今年的政策前景已经完全被这种新的冲击打乱了。”
甚至在战争开始之前，根据美联储首选的衡量标准，一月份的通胀率就达到了 3.1%，远高于其 2% 的目标。
12月，美联储政策制定者预计今年年底通胀率将降至2.5%，而失业率将保持在4.4%左右。利率制定委员会成员今天试图更新这些预测时面临着相当大的不确定性。
关于美联储领导力的问题
美联储采取平衡行动之际，杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)的美联储主席任期将于5月结束，但确认其继任者的时间表仍悬而未决。
特朗普总统已提名凯文·沃什接替鲍威尔，但共和党参议员托姆·蒂利斯承诺阻止这一提名，直到司法部撤销对央行的刑事调查。
上周，一名联邦法官撤销了司法部向美联储发出的两张传票，裁定它们是旨在迫使鲍威尔及其同事降低利率的不当骚扰活动的一部分。蒂利斯在社交媒体帖子中写道，这一裁决“证实了调查是多么软弱和无聊”。但到目前为止，司法部拒绝撤销此案。
如果沃什的确认被推迟，一直受到特朗普总统攻击的鲍威尔可能会继续担任主席职务到今年夏天。他还可以选择继续担任美联储理事会成员直至 2028 年。
皮尔斯表示：“这将是非常不寻常的，但同样不寻常的是对现任美联储主席的刑事调查正在进行中。” “我认为他认为这是他使命的一部分，也是他遗产的一部分，捍卫美联储的独立性，使其免受这种政治影响。”
