参议院蓝化之路部分要经过缅因州。
格雷厄姆·普拉特纳（Graham Platner）是一位牡蛎养殖者，也是海军陆战队老兵，他希望能够带头冲锋。
这位反建制候选人似乎凭空出现，成为缅因州参议院席位的民主党推定候选人。共和党人苏珊·柯林斯 (Susan Collins) 已担任该席位近 30 年。
但普拉特纳充满争议的过去一直困扰着他。
周末， 华尔街日报 报道 普拉特纳在结婚初期就与多名女性交换了露骨的性信息。普拉特纳于 2023 年与艾米·格特纳结婚。
故事发表后不久，格特纳发布了一条 视频到X 捍卫她的丈夫。周日，他发表了一份声明，其中部分内容是：“艾米和我经历了一些艰难的事情——因为我。我们做了工作，我每天的每一个小时都对她心存感激。在整个竞选过程中我了解到，人们并不关心八卦或头条新闻，他们关心的是你为他们的医院、他们的薪水和他们的孩子而奋斗。”
但自从普拉特纳短暂而迅速的竞选活动开始以来，他就一直受到争议的困扰。
去年秋天，Reddit 上被删除的旧帖子曝光，他在帖子中发表了种族主义言论，并将性侵犯归咎于受害者。他当时道歉并说他已经改变了。他说，他的帖子是在他一生中最黑暗的时期发表的，当时他在伊拉克和阿富汗多次参加战斗后正在应对创伤后应激障碍。
他的胸前还有一个骷髅纹身，类似于纳粹党卫军的标志。他说，2007 年的一个晚上，他与海军陆战队战友喝得醉醺醺时，他并不知道这一点。最近他掩盖了这一点。
但总的来说，这些丑闻引发了重大问题：格雷厄姆·普拉特纳是否有太多包袱需要背负？或者他的政治计划——已经产生了如此多的热情——能帮助他完成任务吗？
作为我们新闻制作人视频播客系列的一部分，早间版的莱拉·法德尔在周末揭晓之前与普拉特纳坐下来询问为什么选民，至少在当时，选择原谅或对他的过去视而不见。
“我的意思是，步兵是一个充满男子气概的地方。这是一个充满强烈暴力的地方，也是被视为美德的地方，”他说。 “这些在正常世界中通常不被视为美德。然后我不得不努力思考如何摆脱困境并重新融入社会？我谈到了那段旅程。我非常非常诚实地谈到了它。我认为很多人都认识到转变的能力，改变的能力只是一种正常的人类特征。”
在采访中，普拉特纳还对国防部长皮特·赫格塞斯说了一些尖酸刻薄的话。
普拉特纳说：“皮特·赫格斯实际上是在利用美国军队来弥补他对自己服兵役的不安全感。” “这太疯狂了。”
普拉特纳说，他对伊朗战争的强烈反对来自于他的战斗经历。
“我知道当美国制造的烈性炸药与儿童发生相互作用时会是什么样子。这是一件可怕的事情，”普拉特纳说。 “（它）会伴随你一生……只是一桶血，我们连续20年把现金投入其中。这并没有让美国变得更安全。这并没有保护普通美国人的利益。这是利用军国主义和战争作为人们牟利的借口。”
普拉特纳将自己的记录与赫格斯的服役记录进行了对比。
“他是一名国民警卫队少校。我的意思是，根本没有国民警卫队的影子。我曾在国民警卫队服役。但他的战斗记录看起来不像很多其他人的战斗记录，”普拉特纳声称。
据五角大楼称，赫格斯的军事奖项包括两枚因功绩而获得的铜星奖章。他被部署到关塔那摩湾、伊拉克和阿富汗。美国国家公共广播电台联系了赫格斯部长，要求他对普拉特纳的批评做出回应。我们尚未收到回复。
在我们的完整采访中，您可以从普拉特纳那里听到更多关于他提出的政策、他的政党和他的男子气概的想法。
