加利福尼亚州普莱瑟维尔拥有一个面临野火风险的社区的所有标志。这座城市连绵起伏的山坡上长满了茂密的灌木丛，在炎热的夏季，灌木丛会变得干燥。到处都是木制的老房子，更容易着火。
普莱瑟维尔所在的埃尔多拉多县野火恢复官员坦尼娅·哈洛（Tanya Harlow）表示：“这是一场完美的破坏风暴。”
当地官员正在尝试采取行动。该社区是少数几个试点帮助房屋抵御野火计划的社区之一。居民可以获得财政支持来添加耐火建筑材料并清除房屋周围的易燃灌木丛。该计划主要由联邦紧急事务管理局 (FEMA) 资助。
三年来，县工作人员一直在准备为 500 多个家庭进行登记。但在特朗普政府的领导下，该项目已停滞了一年多。该县需要 FEMA 批准该项目计划，但该机构尚未做出回应。
普莱瑟维尔是全国数百个等待联邦应急管理局积压的社区之一。各州表示，在特朗普政府的领导下，救灾资金的支付已经放缓至涓涓细流，从而推迟了有助于社区抵御野火、飓风和洪水的关键项目。
根据 Tuugo.hk 获得的内部机构文件，FEMA 总共欠社区近 100 亿美元。其中大部分资金将补偿地方政府在重大灾难后用于修复基础设施的资金。
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几个州的应急管理人员表示，资金积压正在对社区产生连锁反应，给地方预算带来压力，并推迟或可能使花了数年时间规划的灾难项目脱轨。
沙斯塔县消防安全委员会项目经理帕姆·贝茨 (Pam Bates) 表示：“我们正处于停滞状态，我们都对无法完成迫切需要完成的工作感到非常非常沮丧。”该委员会也在等待联邦应急管理局批准社区野火项目。
赠款在 FEMA 获得额外审查
联邦应急管理局没有回应美国公共广播电台关于救灾资金为何放缓的问题，也没有对目前欠各州的金额发表评论。
这一僵局恰逢时任国土安全部 (DHS) 部长克里斯蒂·诺姆 (Kristi Noem) 去年 6 月做出的一项决定。诺姆开始要求所有超过 10 万美元的拨款都必须由她的办公室进行审查，以查找“浪费、欺诈和滥用”情况，包括来自联邦紧急事务管理局 (FEMA) 的拨款。参议院民主党人的一份报告发现，救灾援助明显放缓。诺姆于三月份被特朗普解雇。根据该机构的一份声明，她的继任者马克韦恩·穆林本月早些时候撤销了诺姆的审查政策，但大部分资金尚未发放。
一些停滞的拨款通过该机构的减灾拨款计划帮助社区重建和改造基础设施，以更好地抵御未来的灾害。大部分资金来自公共援助计划，该计划帮助各州在灾难发生后修复主要基础设施，如道路、桥梁和水处理厂。社区预先计划并支付这些项目的费用，然后由 FEMA 进行报销。
“这给州和地方政府带来了各种各样的挑战，”在智库城市研究所研究灾害政策的安德鲁·伦巴赫说。 “在一些州，你会发现他们必须真正采取紧急措施来支付这些账单，这意味着可能会削减人们关心的其他项目。”
在野火袭来之前做好应对准备
在许多等待资金的社区中，风险是显而易见的。
40 多年前，当阿黛尔·蒙哥马利 (Adele Montgomery) 在普莱瑟维尔 (Placerville) 建造房屋时，她并没有想到会发生野火。但近年来，随着加州野火季节的破坏性越来越大，她开始努力让自己的家变得更安全。
“你可以看到它真的很美丽，绿树成荫，”蒙哥马利在内华达山脉山麓的后院散步时说道。 “他们说，如果我们身后起火，由于树木太多，火势会直接蔓延到普莱瑟维尔市。”
蒙哥马利已经修剪了房子周围的树枝，并清除了房子周围的灌木丛，创造了所谓的防御空间。最大的漏洞是她家周围老化的木甲板，野火应对官员哈洛在最近一次访问时立即发现了这一点。
“那些腐烂的木头刚刚干燥，可以点火，”哈洛说。 “我看到了很多洞和很多空气空间。”
“这是我最担心的事情，”蒙哥马利说。 “我不想成为某人的火灾隐患。”
蒙哥马利已申请加入埃尔多拉多县韦伯溪项目，该项目是 FEMA 于 2023 年批准的一项耗资 2500 万美元的计划。一名野火检查员拜访了她的家，建议拆除甲板，并在她房子的底部安装防火防水板。根据该计划，房主有资格获得最高 40,000 美元的工程，承包商由县政府管理。
蒙哥马利说，该计划的经济帮助使她能够拆除甲板。
“退休后可以拿出很多钱，”蒙哥马利说。 “我已经准备好了。套牌确实是我心目中的一个问题。”
尽管如此，蒙哥马利和其他房主仍在等待。去年二月，哈洛说该县向联邦紧急事务管理局提交了该项目工作的环境审查。该机构必须在拨款和工作开始之前批准审查。但一年多过去了，该县仍然没有收到联邦应急管理局的消息。哈洛说，他们原本希望在去年开始该项目，以便为即将到来的野火季节做好准备。
哈洛说：“我们正在向我们的社区宣传这一点的重要性，但他们却没有资源。”
埃尔多拉多县的项目旨在成为一个模型，野火专家的研究表明，如果大多数家庭参与，社区被烧毁的可能性就会降低。在普莱瑟维尔郊区，州和地方机构已经稀疏了茂密的灌木丛，作为另一层保护。
“真正的复原力确实存在于社区层面，”哈洛说。 “如果一个家庭做了他们应该做的一切，但他们的邻居没有做同样的工作，那么他们的家庭幸存的可能性就会较小。”
从事野火安全项目的其他加州社区也看到联邦紧急事务管理局的类似延误。北加州的普拉玛斯县正在等待 250 万美元用于清除房屋周围的易燃植被。沙斯塔县消防安全委员会改善约 500 所房屋的项目也被搁置。由于联邦应急管理局的拨款将于八月到期，他们希望该机构能够给予延期。
贝茨在谈到沙斯塔县消防安全委员会时表示：“我们得到了社区的支持，但问题是我们无法完成这一程序，这是获得联邦应急管理局资金所必需的，因为联邦应急管理局没有参与。”
救灾资金逐渐减少
据来自六个州的应急管理人员称，联邦紧急事务管理署的延误时间比正常情况要长得多，即使是对于一个行政管理缓慢的机构来说也是如此。 FEMA 报告显示，资金支付从去年 6 月开始放缓。 2 月底，FEMA 发放了超过 50 亿美元的恢复资金。根据 FEMA 内部数据，在此之前，该机构的公共援助积压超过 140 亿美元。 Tuugo.hk 向几个等待资金的州证实了这一数据。
北卡罗来纳州参议员汤姆·蒂利斯 (Thom Tillis) 在三月份向诺姆询问其审查政策的国会听证会上表示：“北卡罗来纳州西部的人们正在遭受他们所经历过的最严重的风暴的伤害。” “我有理由相信你有意或无意地违反了法律。”
自特朗普上任以来，联邦应急管理局已经失去了数千名员工，并受到最近政府关闭的影响。特朗普表示，应该取消或大幅缩减联邦应急管理局的规模，将更多的救灾工作转移到各州。他任命了一个由 12 人组成的 FEMA 审查委员会，为该机构提出改革建议。虽然其最终报告尚未发布，但先前版本的泄露草案显示，该小组可能会建议进一步缩减机构人员规模。
根据联邦紧急事务管理署的一份声明，特朗普政府还取消了另一项名为“建设抗灾基础设施和社区”的重大备灾拨款计划，因为该计划“专注于‘气候变化’举措，效率低下”。一名法官最近下令恢复该计划，但该机构尚未透露何时可以恢复被取消的资金。
研究表明，从长远来看，在灾难发生前进行投资可以节省资金，因为它可以防止代价高昂的损坏和维修。随着气候变得越来越热，社区面临着更强烈的天气事件，例如飓风、洪水和风暴，这些事件会产生更大的降雨量。
伦巴赫说：“如果我们停止联邦层面的投资，这意味着我们可能正在重建那些容易遭受与以前完全相同的灾难的地方，我们会让自己更容易受到未来灾难的影响，而且它们的成本将会更高。” “一再证明，缓解措施是一项很好的投资。”
